von Dirk Heinrich
Der Weißrückengeier J151 sollte ein Botschafter für Namibia sein. Denn zum Schutz von Natur und Mensch wird Namibia als erstes afrikanisches Land Bleimunition verbieten. Alle in Namibia bekannten Geierarten sind entweder als Brutvögel ausgestorben (Schmutzgeier), vom Aussterben bedroht (Kapgeier), stark gefährdet (Kappengeier, Weißrückengeier) oder gefährdet (Ohrengeier, Wollkopfgeier). Zahlreiche Faktoren haben zum Rückgang der Geierpopulationen in Namibia, in der Region und insgesamt in Afrika geführt. Habitatverlust, Störungen, Gift und illegale Tötung sind die Hauptursachen. Bleivergiftung durch Munition ist erst kürzlich als ein weiterer gefährlicher Faktor identifiziert worden, der zum Schwinden dieser wertvollen Vögel beiträgt.
Es ist an der Zeit, dass die breite Öffentlichkeit den Wert der Geier in unseren Ökosystemen erkennt und dass Farmer begreifen, dass Geier ihre Freunde und nicht ihre Feinde sind. Geier sind weder hässlich noch schmutzig. Sie sind unsere Gesundheitspolizei, sie säubern Kadaver und verhindern so die Ausbreitung von Krankheiten. Gleichzeitig zeigen sie Farmern und Naturschützern, wo tote Tiere liegen. So kann geprüft werden, ob das Tier eines natürlichen Todes gestorben ist oder ob es von Raubtieren oder Wilderern getötet wurde. Dass Geier die verruchten, illegalen Praktiken von Wilderern verraten, hat wiederum zu einigen verheerenden Vergiftungsfällen in Namibia und in den Nachbarländern geführt. Die Kadaver illegal getöteter Elefanten, Büffel usw. wurden von Wilderern vergiftet, um zu verhindern, dass die Anwesenheit von Geiern den Standort angibt. Hunderte Geier wurden auf diese Weise getötet. Davon abgesehen gibt es in Namibia immer noch Farmer, die diese unter Schutz stehenden Vögel erschießen oder vergiften, weil sie meinen, dass Geier ihre neugeborenen Lämmer reißen würden. Der Rinder- und Wildfarmer Jürgen Bergmann, von der Farm Springbokvley östlich von Windhoek, berichtete am 14. April 2024, dass er an einer seiner Wasserstellen einen sehr krank wirkenden jungen Weißrückengeier gefunden habe. Da eine Vergiftung vermutet wurde, wurde Bergmann gebeten, den Geier mit nach Hause zu nehmen und ihm Holzkohle zu verabreichen. Holzkohle dient als Notfallbehandlung bei bestimmten Vergiftungen, da sie verhindert, dass Giftstoffe aus dem Magen in den Körper aufgenommen werden. Als Bergmann zu dem Vogel zurückkam, fand er ihn „tot“. Er telefonierte erneut und erhielt den Rat, den Geier in eine Kühlkammer zu legen. Er sollte dann so schnell wie möglich nach Windhoek gebracht werden, um Gewebeproben zu entnehmen und analysieren zu lassen.
Tags darauf war Bergmanns Frau entsetzt, als sie in die Kühlkammer trat und von einem lebendigen Geier beäugt wurde. Sie setzten den Vogel nach draußen in die Sonne, um ihn aufzuwärmen, und gaben ihm zerstoßene Aktivkohletabletten mit Wasser. Der Geier trank davon und nahm zwei Tage später er auch Fleisch an. Er schien überhaupt nicht scheu zu sein. Bergmann hörte auf, ihm Holzkohle zu verabreichen, und fütterte ihn weiter. Bald flog der Geier auf das Dach eines der Gebäude und kam herunter, wenn ihm Fleisch angeboten wurde.
Am 21. April wurde der junge Weißrückengeier beringt (RA00461) und markiert (J151). In der darauffolgenden Woche verschwand er, kehrte aber zum Fressen zurück. Die Bergmanns sahen ihn zuletzt am 27. und 28. April. Am nächsten Tag fuhren sie an die Küste, weil Schulferien waren.
Die Farmarbeiter von Aanhou-Wen, 120 km nördlich von Upington im Northern Cape in Südafrika und 680 km südlich von Springbokvley, berichteten dem Besitzer am 30. April, dass ein Geier auf einem Kameldornbaum in der Nähe des Farmhauses sitze und sich von Menschen offenbar nicht stören lasse. Am nächsten Tag landete der markierte Geier auf dem Boden und folgte einem der Mitarbeiter – der sich vor dem großen Vogel fürchtete. Später wurde ein Erdhörnchen für den Geier erlegt, und er tat sich an der kostenlosen Mahlzeit gütlich. Sie fütterten ihn weiter mit Erdhörnchen- und Warzenschweinfleisch und meldeten einer mit Geiern befassten südafrikanischen Organisation die Markierungen J151 an den Flügeln und den Metallring RA00461 an seinem linken Bein. Einmal landete der Geier sogar auf dem Geländer des Fahrzeugs, mit dem der Farmer von einer Jagd zurückkehrte.
Die Geierorganisation versprach, den Vogel abzuholen. Doch am 6. Mai flog er davon. J151 war längst verschwunden, während die Organisation noch damit beschäftigt war, jemanden zu der Farm nördlich von Upington zu entsenden. Von Aanhou-Wen flog der Geier 719 km weiter nach Süden und landete zwischen Windturbinen des Nojoli-Windparks, etwa 73 km südlich von Cradock in der Provinz Eastern Cape.
Laut einem Sprecher der Organisation wurde der Vogel mit Kopfzucken und gekräuselten Federn eingeliefert – Symptome, die auf eine Bleivergiftung und übermäßigen Stress als Nestling hindeuten. Der Geier wurde „mit Baytril gegen Atemwegsinfektionen und EDTA, dem Gegenmittel bei Bleivergiftung, behandelt“, wurde mitgeteilt. Am 22. Mai wurde J151 in das führende Rehabilitationszentrum in der Nähe von Johannesburg gebracht. Sobald er rehabilitiert ist und freigelassen werden kann, wird er mit einem Sender ausgestattet. Damit sollten sich seine Bewegungen mehrere Jahre lang verfolgen lassen können. Man darf gespannt sein, ob J151 nach Namibia zurückkehrt.
Bedauerlicherweise hat die Organisation weder den namibischen Beringer noch Vultures Namibia darüber informiert, dass J151 tatsächlich mit einem Sender ausgestattet wurde, dass die Flügelmarkierungen (J151) entfernt wurden, dass ein blauer Ring angebracht wurde und dass der Geier im März dieses Jahres (2025) freigelassen wurde. Das alles stellte sich erst im September heraus, nachdem im August mehrere Versuche unternommen worden waren, Informationen über seinen Verbleib zu erhalten. „Der Vogel wurde einen Monat lang verfolgt, bis der Sender stehen blieb. Er flog nach Botswana und bewegte sich an der Grenze nach Namibia entlang, aber das Gerät blieb einfach stehen“, hieß es. Leider ist auch nicht bekannt, wo genau der Weißrückengeier freigelassen wurde oder was sein letzter Wegpunkt ist. Noch weniger ist bekannt, wo sich der Geier jetzt befindet und ob er überhaupt noch lebt.
Ebenfalls unbeantwortet ist die Frage, wo die Eltern von J151 bleiverseuchtes Fleisch aufgenommen haben und wie hoch der Bleigehalt im Körper des Jungvogels war/ist.
Doch am Weißrückengeier J151 zeigt sich deutlich, was wir Menschen durch den Gebrauch von Blei in unserer Umwelt und mit ihren Lebewesen anrichten. Manche Trophäenjäger, die nach Namibia kommen, haben bereits bewiesen, dass man erfolgreich bleifrei jagen kann.
Bleivergiftung ist zu einem wachsenden Problem geworden, insbesondere bei Geierküken. Am 24. April hielt Dr. Linda van den Heever, ArtenschutzprogrammManagerin von BirdLife South Africa, vor der Namibia Wissenschaftlichen Gesellschaft einen Vortrag über „Bleivergiftung bei Kap- und Weißrückengeiern im südlichen Afrika“. Laut der Expertin ist Bleimunition die Hauptursache für Bleivergiftungen bei Geierküken. Auch der namibische Berufsjägerverband (NAPHA) ließ das Thema Bleivergiftung durch Bleimunition auf seiner Jahreshauptversammlung im Dezember 2021 von Experten erläutern. Einige namibische Jagdführer und Berufsjäger berichten, dass bereits etliche ausländische Trophäenjäger ihre bleifreie Munition nach Namibia mitbringen. Fachleute bestätigen, dass es kaum Unterschiede in der ballistischen Wirkung gibt. Folglich besteht kein Grund, nicht auf bleifreie Jagdmunition umzusteigen.
Bislang ist nicht untersucht worden, wie stark Farmer und ihre Mitarbeiter, die viel Wildfleisch essen, mit Blei belastet sind. Es ist kein Geheimnis, dass es schwierig ist, den Bleigehalt in einem Menschen oder einem Tier zu messen. Der menschliche Körper kann, wie der Organismus eines Tieres, Blei nicht ausscheiden. Das giftige Metall lagert sich im Gewebe ab und wird bei steigendem Wert zu einer immer größeren, ernsten Gefahr. Einen sicheren Bleiwert gibt es weder für Menschen noch für Tiere.
Infolge einer Studie, die bei Geierküken über die Gefahren von Bleivergiftung durch Bleimunition durchgeführt wurde, hat Vultures Namibia den Farmern untersagt, in ihren Geierrestaurants Fleisch von erlegten Tieren anzubieten. Geierrestaurants wurden jahrelang als Mittel zur Förderung der schwindenden Geierpopulationen gepriesen. Möglicherweise ist jedoch ein Großteil des Fleisches und der Eingeweide, die den Geiern serviert werden, mit Bleipartikeln kontaminiert – wenn vielleicht auch nur in mikroskopischer Größe. Bei Geiern, die sich wiederholt von kontaminiertem Fleisch und Innereien ernähren, reichert sich das Blei an und wird zu einer Gefahr für ihre Gesundheit und letztlich ihr Überleben.
In Namibia sind noch keine offiziellen Forschungsarbeiten durchgeführt worden, um das Problem der Bleikontamination durch Bleimunition in Wildfleisch und sekundär bei Tieren und Menschen, die Wildfleisch und Innereien verzehren, genauer zu untersuchen. Der Grund dafür liegt im Mangel an Finanzmitteln, Experten und spezialisierten Laboren.
Wir müssen mehr über die Bewegungen und das Verhalten unserer Geier in Erfahrung bringen und Wege finden, um diese prächtigen Vögel zu retten. Die Jägerschaft ist ein wichtiger Faktor für das Überleben dieser außergewöhnlichen Geschöpfe.
Dieser Artikel wurde erstmals in der 2026 Deutsch-Ausgabe von HUNTiNAMIBIA veröffentlicht.
Es heißt, Freundschaft sei nicht eine große Sache, sondern eine Million kleiner Dinge.
Ich übertrage das gerne auf die Jagd: Jagen ist nicht eine große Sache, sondern eine Million kleiner Dinge.
Für mich geht Jagen über das Offensichtliche hinaus, über den Alltag und das Sammeln von Trophäen. Sogar über die
Wir sitzen im heißen Sand. Es ist bereits Anfang April, dennoch brennt die Sonne erbarmungslos auf uns herab.
Hinter mir sitzt Poldi. Er ist zum zweiten Mal in Namibia zu Besuch und weiß mittlerweile, dass auch in Afrika die sengende Hitze und die stechenden Fliegen irgendwann ein Ende haben.
Von den entlegenen Winkeln der ausgedehnten namibischen Wildnis zu den oft monotonen Aufgaben der Datenerfassung an einem überfüllten Schreibtisch – Richard Freyers Arbeit folgt selten einer Routine. Als Kontrollbeamter im Ministerium für Umwelt, Forstwirtschaft und Tourismus (MEFT) gehört Freyer zu einem Team, das mit dem Erhalt eines der heikelsten Gleichgewichte
