In einer Welt, in der das Gleichgewicht zwischen Wildtierschutz und menschlichem Fortschritt immer empfindlicher wird, bedarf es außergewöhnlicher Überzeugungskraft, um die pragmatischsten Wahrheiten der Natur zu verteidigen. Nur wenige verkörpern dieses Gleichgewicht so standhaft wie Dr. Clemens von Doderer, der Träger der Auszeichnung Naturschützer des Jahres 2024 der Namibischen Berufsjägervereinigung (NAPHA).

Mehrere Minuten ging ich um den gefallenen alten Krieger herum und betrachtete die Narben und Merkmale, die von einem 14 Jahre dauernden rauen Leben im entlegensten Winkel des nördlichen Sambesi-Deltas von Mosambik erzählten. Von den auffälligen Schlingenspuren an seinem Träger und am rechten Hinterlauf bis hin zu den kleinsten Zeckenbissen – jeder Makel auf der wettergegerbten Haut des Bullen vermittelte einen Einblick in das, was er seit dem Tag seiner Geburt ertragen hatte – damals, als ich erst elf Jahre alt war. So sehr ich mir auch wünschte, jede Episode seines wilden Lebens zu kennen, blieben mir doch nur Fantasie und Spekulation. Die ungewissen Details eines Kampfes, der so gewaltig war, dass sein linkes Horn entzwei brach, werden für immer ein Rätsel bleiben.

Von den entlegenen Winkeln der ausgedehnten namibischen Wildnis zu den oft monotonen Aufgaben der Datenerfassung an einem überfüllten Schreibtisch – Richard Freyers Arbeit folgt selten einer Routine. Als Kontrollbeamter im Ministerium für Umwelt, Forstwirtschaft und Tourismus (MEFT) gehört Freyer zu einem Team, das mit dem Erhalt eines der heikelsten Gleichgewichte in Namibia betraut ist: dem Schutz der Wildtiere und zugleich dem Wohlergehen der Menschen, die mit ihnen zusammenleben.

Wir sitzen im heißen Sand. Es ist bereits Anfang April, dennoch brennt die Sonne erbarmungslos auf uns herab. Hinter mir sitzt Poldi. Er ist zum zweiten Mal in Namibia zu Besuch und weiß mittlerweile, dass auch in Afrika die sengende Hitze und die stechenden Fliegen irgendwann ein Ende haben.

Es heißt, Freundschaft sei nicht eine große Sache, sondern eine Million kleiner Dinge. Ich übertrage das gerne auf die Jagd: Jagen ist nicht eine große Sache, sondern eine Million kleiner Dinge. Für mich geht Jagen über das Offensichtliche hinaus, über den Alltag und das Sammeln von Trophäen. Sogar über die mittlerweile abgedroschene Phrase vom „Erinnerungen sammeln“ – etwas, das wohl niemand wirklich mehr definieren kann.

Namibias Jagdgemeinschaft steht an einem kritischen Zeitpunkt. Seit fünf Jahrzehnten schützen Berufsjäger, Fährtenleser, Jagdveranstalter, Hegegebiete und Partner im ländlichen Raum die Tierwelt und haben dafür gesorgt, dass Land dem Naturschutz gewidmet bleibt. Unser Modell, das auf ethischer Jagd und nachhaltiger Nutzung basiert, gilt weltweit als eines der erfolgreichsten Naturschutzsysteme. Dennoch sehen wir uns heute zunehmendem Druck von außen ausgesetzt: von Anti-Jagd-Aktivisten, Desinformationskampagnen, internationaler politischer Intervention und Transportbeschränkungen. Diese Gruppen treten geschlossen auf und unterscheiden nicht zwischen ethischer und unethischer Jagd, zwischen einem kommunalen Hegegebiet und einer privaten Farm oder zwischen einem Berufsjäger und einem Naturschutzbiologen.

Feiern Sie die NAPHA Auszeichnungen 2024 – Ehrungen für herausragende Mitglieder, Naturschutz, Medienpartner und stille Helden der namibischen Jagdbranche.